Ane Thon Knutsen
Nancy Cunard’s Parallax – your hands will always be covered in ink
3. april – 24. mai
Velkommen til foredrag med Ane Thon Knutsen onsdag 23. april kl. 18.
Norske Grafikere er stolte over å vise en helt ny serie trykk av grafisk designer, kunstner og forsker Ane Thon Knutsen. I de utstilte trykkene går Knutsen i dialog med en annen interdisiplinær kunstner, nemlig poeten, forleggeren, boktrykkeren og aktivisten Nancy Cunard (1896-1965). Det er mer spesifikt det modernistiske langdiktet Parallax fra 1925 det fokuseres på i dette utstillingsprosjektet, en utgivelse som altså feirer 100 år i år.
I Parallax følger vi en desillusjonert «poet-fool» på reise gjennom indre og ytre landskap satt i et krigsherjet Europa i årene etter første verdenskrig. I en fragmentarisk stil reflekteres det rundt temaer som livets meningsløshet, kunsten og nihilismen. Langdiktet, som er på om lag 3500 ord, ble grafisk formgitt og utgitt av Virginia og Leonard Woolf på forlaget The Hogarth Press. Til tross for høy kunstnerisk kvalitet fikk diktet en dårlig mottakelse preget av misogyni, en kritikk som førte til at Cunard ga opp karrieren som poet, og kun publiserte noen få dikt etter Parallax. I stedet lot hun seg inspirere av Woolfs praksis som boktrykker og etablerte eget forlag, The Hours Press, i Frankrike i 1927. Her lærte hun seg boktrykking for å kunne publisere andres dikt, fortrinnsvis eksperimentell prosa. Virginia Woolf frarådet henne imidlertid denne karriereveien, og argumenterte mot det ved å erklære at «your hands will always be covered in ink». Dette sitatet er altså kilden til utstillingens tittel, et utsagn som har flere lag av betydning for Ane Thon Knutsen.
Der historien har forsøkt å vaske bort Cunards ord og omgi dem med svertekampanjer, søker Ane Thon Knutsen å reversere denne prosessen: Hun henter frem Cunards ord ved å omgi dem med sverte. Mer spesifikt har hun scannet hele originalen av Parallax, blåst opp hver enkelt av sidene og UV-printet dem på store kobberplater. Deretter har hun etset og trykket dem på 21 meter-høye ark. Denne teknikken får sverten til å legge seg rundt bokstavene i stedet for på dem, slik tradisjonell boktrykk gjør. Prosessen er på flere måter en reversering av boktrykkens logikk. I boktrykk blir ordene demontert og sortert som enkeltbokstaver så fort de har fullført sitt oppdrag. I etsningen derimot, blir ordene en integrert del av metallet. Knutsen har valgt å trykke ordene i store format, nærmest monumentale, slik at utstillingen blir til en romlig bok en kan bevege seg i, et kart over et litterært landskap der skyggene rundt bokstavenes forhøyninger definerer dem. Med dette utstillingsprosjektet inviterer Knutsen publikum til å oppleve Cunards underkjente arbeid, men også til å diskutere viktigheten av de materielle og grafiske forutsetningene rundt publisering – både i dag og gjennom tidene.
Ane Thon Knutsen (1984) jobber interdisiplinært som grafisk designer, kunstner, grafiker, forsker og førsteamanuensis i grafisk design ved Kunsthøgskolen i Oslo. Hun er spesialisert i boktrykk, og innehar en kunstnerisk doktorgrad om Virginia Woolfs praksis som boktrykker og forlegger. Knutsen har vist arbeid i en rekke solo- og gruppeutstillinger, blant annet på Høstutstillingen, Kristiansand Kunsthall, Kunstnernes Hus og Nasjonalmuseet.
